L'associació francesa Hespul es va crear l'any 1991 per crear la primerasistema fotovoltaic al terratconnectat a la xarxa nacional de França. Arran de la inauguració de la central Phébus 1 el 14 de juny de 1992 a Ain, Hespul va decidir ampliar la seva activitat per promocionar la fotovoltaica a França, que aleshores era pràcticament inexistent.
L'associació ha revelat ara que uns 10 m2 dels panells, corresponents a uns 1 kW, es van desmuntar del sistema l'any passat i es van sotmetre a una sèrie de proves segons les normes internacionals.
Els panells es van col·locar en una habitació fosca a una temperatura controlada i es van exposar a un flaix de llum de 1000 W/m2 per mesurar la seva potència instantània màxima. Aquest valor es va comparar després amb les mesures de fàbrica.
Les proves es van habilitar a través d'un patrocini corporatiu per part de l'organisme de certificació amb seu a França Certisolis i l'especialista solar francès Isowatt, que van dur a terme el tampografia dels panells i el desmuntatge/remuntatge, respectivament.
Les proves van demostrar que els mòduls encara produeixen de mitjana el 79,5% de la seva potència inicial després de 31 anys de funcionament. En una prova prèvia realitzada fa 11 anys, es va trobar que els panells produïen el 91,7% de la seva potència inicial. "Aquest resultat supera el rendiment promès pels fabricants que van dir que els panells haurien mantingut el 80% de la seva producció després de 25 anys", va dir Hespul.
La caiguda del rendiment és de mitjana del 20,5%, o del 0,66% anual durant 31 anys, i de l'1,11% anual durant els darrers 11 anys. Per a la mateixa sèrie de mòduls s'han observat dues categories: una part la caiguda de rendiment de la qual és molt important després de 20 anys (1/3 dels mòduls instal·lats): 33,9% de mitjana en 31 anys, o 1,09% anual. I un altre el descens del qual es manté en línia amb les proves del 2012: un 13% de mitjana en 31 anys o un 0,42% anual.
"Aquests resultats confirmen els de diversos estudis científics referits al tema", va continuar l'associació, com ara el sistema fotovoltaic TISO-10 (TIcino SOlare), que es va connectar a la xarxa a Suïssa el 1982. Les proves realitzades al sistema suís van mostrar diferències de rendiment entre mòduls, que es van atribuir als additius en els encapsulants que van ser subministrats per tres fabricants diferents.
Un altre estudi més recent realitzat pel Laboratori Nacional d'Energia Renovable (NREL) del Departament d'Energia dels EUA en 1.700 emplaçaments nord-americans amb un total de 7,2 GW de potència, va mostrar una degradació mitjana d'uns -0,75%/any. A més, una altra investigació es va centrar en 4.300 instal·lacions residencials en funcionament a Europa i va utilitzar diferents metodologies de tractament de dades. Segons els mètodes, es va obtenir una pèrdua mitjana de -0,36% a -0,67%/any.
